Wien, die Privatdetektivin Elena Gerink hat alle Hände voll zu tun, als ein weiterer Klient an sie herantritt und mit einem scheinbar einfachen Vermisstenfall beauftragt. Schnell stellt sich jedoch heraus, dass es sich bei dem Vermissten um den berühmten Maler Salvatore Del Vecchio handelt. Auch die Klientin – Monica Del Vecchio – ist keineswegs durch Zufall an sie geraten.
Sobald man Durst verspürt, meldet sich das Existenzbedürfnis eines Lebewesens und nichts anderes verspüren die Anwohner, die direkt am Fluss Rio Sao Franciso wohnen. Doch leider haben mächtige Firmen hier ihre Finger im Spiel, somit sprudelt kein klares Wasser an den Dörfern vorbei, sondern eine braune Brühe, die zu allem Übel auch noch unerklärliche Krankheiten auslöst und Menschen der Reihe nach verenden lässt.
Mitten im Winter. Starker Schneefall bettet das Land in einen weißen Wattebausch. Alles wirkt so rein und friedlich. Geräusche dringen nur gedämpft hervor und mittendrin stapft ein Mädchen durch den Wald. Leicht bekleidet, zitternd vor Kälte und doch zielstrebig aufwärts laufend. Sie möchte den freien Fall spüren, dem hier sein entkommen, den ewigen Frieden finden.
